WeChat vs Alipay

¿Te vas de viaje a China? Enhorabuena.

Pero antes, hablemos de lo importante: en China, para pagar todo se hace con el móvil. Tienes que dominar al menos uno de estos dos: Alipay o WeChat.

Esta guía te explica claramente cuáles son los problemas de cada aplicación, cómo solucionarlos y qué cosas no debes hacer bajo ningún concepto.

Empecemos con un resumen

• Alipay: más fácil de usar para los turistas extranjeros, el registro es sencillo y el servicio de atención al cliente en inglés es rápido. Recomendado como principal herramienta de pago.
• WeChat: es el que tiene más funciones (chat + pagos + miniaplicaciones), pero el proceso de registro es complicado y la estructura de pagos es compleja. Te recomiendo que lo uses como alternativa, al menos para abrir las miniaplicaciones y pedir comida.

I. Alipay: ventajas y desventajas

✅ Ventajas

Registro sencillo: basta con un número de teléfono extranjero, sin necesidad de que un amigo verifique el código de barras.

Admite vincular tarjetas Visa/Mastercard/JCB.

La app tiene una versión internacional, con atención al cliente en inglés y respuesta rápida.

La interfaz es clara y es muy fácil encontrar el «código de pago» y la opción «escanear».

❌ Desventajas

En ocasiones falla la vinculación de la tarjeta, normalmente debido a un bloqueo por control de riesgos del banco emisor; basta con llamar al banco para resolverlo.

El sistema de pedido mediante escaneo de algunos restaurantes funciona con miniprogramas de WeChat y no es compatible con Alipay.

Los turistas de corta estancia no necesitan funciones como la transferencia de saldo.

II. WeChat: ventajas y desventajas

✅ Ventajas

Amplia cobertura en China: incluye chat, pagos y miniprogramas.

En muchos restaurantes es imprescindible usar WeChat para pedir comida escaneando el código, reservar entradas o pedir un taxi.

Admite vincular tarjetas Visa/Mastercard.

❌ Desventajas (bastantes para los turistas extranjeros)

Difícil de registrar: necesitas que un usuario veterano que ya tenga activado WeChat Pay te ayude a escanear el código para la verificación. (El usuario veterano debe cumplir tres condiciones: llevar más de seis meses registrado en WeChat, tener activado WeChat Pay y no haber ayudado a nadie a escanear un código en el último mes).

Estructura de pagos compleja: el monedero, el saldo, las tarjetas bancarias y las tarjetas de familiares están muy compartimentados, por lo que los usuarios extranjeros pueden perderse fácilmente.

Los pagos pequeños y frecuentes con tarjetas extranjeras activan fácilmente los controles de riesgo, lo que provoca restricciones temporales (que suelen levantarse automáticamente al día siguiente).

El servicio de atención al cliente en inglés es lento, bastante peor que el de Alipay.

III. Lista de cosas que hay que evitar en ambas aplicaciones

Ten en cuenta lo siguiente, independientemente de la aplicación que utilices.

1. Nunca utilices una VPN al realizar pagos

Si activas una VPN, tu dirección IP aparecerá como si estuvieras en el extranjero, y el sistema sospechará que te han robado la cuenta y te bloqueará directamente. Desactiva la VPN antes de pagar y vuelve a activarla una vez hayas completado el pago.

2. No realices compras de gran cuantía los dos primeros días

Si nada más llegar gastas varios miles de yuanes en artículos de lujo, el sistema lo considerará una actividad anómala. Durante los dos primeros días, compra agua, viaja en metro y come fideos para que el sistema te reconozca.

3. Utiliza siempre el mismo móvil para iniciar sesión

No cambies de dispositivo para iniciar sesión en un mismo día, ni realices pagos en ciudades diferentes en un breve periodo de tiempo (por ejemplo, por la mañana en Pekín y por la tarde en Shanghái). El sistema sospechará que se trata de un robo.

Lo correcto: cambiar de ciudad durante el viaje es normal, pero no recorras distancias demasiado largas en poco tiempo.

4. No vincules una misma tarjeta a varias cuentas

No vincules la misma tarjeta de crédito a las cuentas de WeChat o Alipay de varias personas. El sistema de control de riesgos lo considerará de alto riesgo y todas las cuentas asociadas podrían verse restringidas.

5. El nombre que figura en el pasaporte debe coincidir exactamente con el de la tarjeta bancaria

Este es el error más común

Puede que en tu pasaporte figure «ZHANG SAN», pero que en la tarjeta bancaria aparezca «SAN ZHANG» o «ZHANG SAN MR». Aunque solo haya una diferencia de un espacio o de mayúsculas y minúsculas, el sistema no aceptará la vinculación.

Lo que hay que hacer: al vincular la tarjeta, copia palabra por palabra el nombre que aparece en la tarjeta bancaria. Si sigue sin funcionar, llama al banco para confirmar el formato del nombre registrado en la tarjeta.

IV. Dos detalles importantes que se suelen pasar por alto

Detalle 1: El problema de pedir comida a través de miniprogramas (¿por qué hay que instalar dos aplicaciones a la vez?)

Muchos restaurantes (especialmente las cadenas) utilizan miniprogramas de WeChat para el sistema de pedidos mediante escaneo de código. Si lo escaneas con Alipay, no se abrirá. Te recomendamos que pidas directamente al camarero el menú en papel, ya que la ley te permite no realizar el pedido escaneando el código.

Conclusión: aunque no utilices WeChat Pay habitualmente, es mejor registrarse en WeChat, al menos para poder abrir el miniprograma y ver el menú.

Detalle 2: La regla de los 200 yuanes: te ayuda a ahorrar comisiones

Al vincular una tarjeta de crédito extranjera a Alipay o WeChat, las transacciones de hasta 200 yuanes están exentas de la comisión del 3 %. Por cada 100 yuanes que superen los 200, se cobran 3 yuanes.

V. Consejos para quienes visitan China por primera vez

Usa Alipay como principal y WeChat como alternativa

• Antes de partir, instala Alipay, vincula tu tarjeta de crédito internacional y completa la verificación del pasaporte. Asegúrate de que puedas utilizarlo nada más aterrizar.
• Lo de WeChat, ya lo veremos cuando lleguemos a China. Lo más sencillo es comprar una tarjeta SIM china y registrarse en WeChat con ese número +86. Lo más probable es que te acepten directamente, sin necesidad de que nadie te escanee el código.

Una vez registrado en WeChat, no es necesario que lo utilices para pagar. Basta con que Alipay se encargue del 90 % de los pagos diarios. Guarda WeChat para comunicarte con el guía turístico, la recepción del hotel y el grupo de viaje.

Lleva al menos dos tarjetas de diferentes marcas

No te lleves solo una Visa. Por si acaso no puedes vincular esa tarjeta a alguna aplicación, siempre te quedará la Mastercard o la JCB para probar. Las dos tarjetas no deben ser del mismo emisor, para diversificar el riesgo.

Lleva siempre unos cientos de yuanes en efectivo en el bolsillo

Según la legislación china, todos los comercios físicos deben aceptar efectivo en yuanes. Es tu as en la manga.

Si se te queda sin batería el móvil, la conexión no funciona bien o la aplicación de pago da problemas, saca el efectivo y resuelve el problema.

Preguntas frecuentes (FAQ)

P: ¿Basta con tener Alipay?

Te servirá para el 90 % de las situaciones.

P: ¿Es imprescindible que alguien escanee el código para registrarse en WeChat?

Si usas un número extranjero, casi siempre sí. Si te registras con una tarjeta SIM local china, lo más probable es que no.

P: ¿Qué hago si se me restringe el pago?

Desactiva primero la VPN, espera una hora y vuelve a intentarlo; o bien, se desbloqueará automáticamente al día siguiente. Si lo necesitas con urgencia, paga en efectivo.

P: ¿Cómo se evitan las comisiones?

Intenta que cada compra no supere los 200 yuanes o divide el pago en varias transacciones.

Conclusión

Si es tu primera vez en China, no te compliques con las apps de pago como si fuera un examen.

Usa Alipay como opción principal, WeChat como alternativa y lleva dinero en efectivo en el bolsillo.

Si tienes en cuenta estos consejos para evitar problemas, podrás viajar por China sin preocupaciones y no te quedarás en la puerta de la tienda en una situación incómoda por no poder escanear el código.